Древнейший из сохранившихся фортов расположен в дельте Нила, где раньше был большой древнеегипетский город Гелиополь. Ныне территория принадлежит Коптскому Каиру — главной исторической части Старого города. По археологическим источникам, возведение крепостных стен начали ассирийские племена, продолжили персы, а завершили римляне в эпоху царствования в Египте императора Октавиана Августа. До сегодняшних дней хорошо сохранились руины вавилонского акведука, а также казармы XIII Парного легиона. На территории города-крепости можно посетить:
● Монастырский комплекс Александрийской православной церкви с 850-летней историей. В него входят храм Святого Георгия (St. George's Church), усыпальница патриархов Александрийских с большой коллекцией древних икон, мужской и женский православные монастыри, кладбище, в центре которого стоит действующая церковь Успения Пресвятой Богородицы (Church of the Assumption of the Blessed Virgin Mary). Особенно почитается туристами храмовая часовня. Она построена на месте грота, где по легенде пряталось Святое семейство, чтобы спасти Иисуса от избиения младенцев, учиненного царем Иродом.
● Висячую церковь «Аль-Муалляка» Святой Девы Марии. Заложена при римском правлении приблизительно в III веке, когда римляне начали принимать христианство. Название было получено за счет нетривиального расположения — церковь как-будто подвешена над бастионами форта и Водными воротами. Храм несколько раз достраивался, окончательное обличье обрел в IX веке. Внутри церкви хранятся мощи нескольких святых, а также красивейший деревянный иконостас, выполненный из ливанского кедра с инкрустацией из слоновой кости. Старейшие из икон были написаны не позднее VIII века.
● Коптский музей (Coptic Museum). Дата основания — 1908 г. В музее собрана коллекция художественного наследия ближневосточных христиан (коптов). Несмотря на религиозные распри, возникшие в эпоху арабского завоевания, копты сумели сохранить свою культуру и мирно ужиться с мусульманами. Сегодня музей занимает около 8 тыс. м. кв., вмещает 29 залов. Большинство экспонатов (манускриптов, гобеленов) датируются III-XI вв., когда коптская церковь находилась в самом расцвете. Сокровищем музея считается древнейшее распятие.
● Коптскую церковь Святой Варвары (St. Barbara Coptic Church). Начало строительства датируется V веком. После нескольких перестроек VI-XI вв. церковь больше не меняла своего обличия. Внутри хранятся мощи Святой Варвары, замученной собственным отцом за веру в Иисуса Христа. Храм украшают многочисленные росписи, фрески, иконы XIII века с изображениями Святых Петра и Павла, Иоанна Крестителя. Под алтарем расположен грот, служивший защитой Святому семейству во время Бегства в Египет.
Российских туристов город-крепость привлекает именно древними христианскими святынями. Впечатлений от посещения Коптского Каира россияне привозят иной раз больше, чем от поездки к Великим пирамидам.